万历十九年，十一月初三。大明太子少保贺六，奉旨出使藩属国朝鱼羊。锦衣卫倭情副千户沈惟敬、倭情百户所两百力士随行。
钦差车队经蓟州、辽东，到达了明、朝两国的边界：鸭绿江。
贺六指着鸭绿江的一泓清水，对沈惟敬说道：“都说是一衣带水。到了鸭绿江，才知道什么是真正的一衣带水。”
沈惟敬道：“是啊六爷，过了鸭绿江，就是朝鱼羊的国土了。”
就在此时，江上出现了三艘船。船上的船旗，皆挂着一个“李”字。
朝鱼羊如今正处于李氏王朝的统治之下。贺六心忖，那三艘船，应该就是朝鱼羊派出迎接天朝使节的官船了。
不多时，三艘船靠了岸。从船上，走下一个身穿红色绯袍的官员。朝鱼羊无论是官制，还是官服，都是仿明制。那官员身穿绯袍，品级应该不低。
官员见到贺六，倒头便拜，用流利的汉话说道：“朝鱼羊领议政柳成龙，拜见天朝使者！恭请圣明仁武万历大皇帝圣安！”
朝鱼羊受华夏文化熏陶已久。高级官员、勋贵子弟会说流利的汉话并不稀奇。
贺六这十多年来，一直让倭情百户所收集朝鱼羊、东瀛两国的情报。他自然清楚，眼前这位柳成龙大人，是朝鱼羊国王李昖的亲信。至于领议政之职，则相当于大明的内阁首辅。
贺六道：“圣恭安。柳相，快快请起。”
大明派遣使者入朝，担任使者的一般是礼部的主事。而朝方，则要派遣礼曹判书，相当于大明的礼部尚书，到鸭绿江边迎接。
这一回，大明派遣当朝太子少保作为使者入朝。朝方自然是受宠若惊。专门派出文官之首，柳成龙前来迎接天朝使者。
柳成龙指了指官船：“请天朝使者上船。下官将一路护送使者及随行人员，入京畿汉城。”
贺六道：“那就有劳柳相了。”
二人上了官船，直奔江对岸而去。贺六忽然问柳成龙：“贵国朝廷内的东、西党之争怎么样了？”
柳成龙惊讶道：“天朝使者也知道敝国的东、西党争？”
俗话说，庙小妖风大，池浅王八多。朝鱼羊是蕞尔小邦，国力有限。可他们朝堂之中的党同伐异，丝毫不逊于大明的党争。
朝鱼羊的朝廷，分为两大派。当时，文官一派面见国王站在东侧，故称东人党武官一派列于西侧，被称为西人党。东人党又分出南人党、北人党北人党又分大北派、小北派小北派又分清小北、浊小北大北派又分骨北、肉北、中北南人党又分清南、浊南西人党又分老论，少论。。。
总之，朝鱼羊的朝堂，简直乱的像一锅八宝粥。
贺六笑道：“我是天朝使者，对藩属国内政自然是了若指掌的。”
俗话说，家丑不可外扬。柳成龙赶紧解释：“东、西党争如今已经像鸭绿江里的水一样，趋于平静了。如今，我这个东人党首领做着领议政的职位，管民。西人党首领元钧坐着兵曹判书，管兵。两党正通力合作，尽全力辅佐国王陛下。。。”
贺六轻笑一声：“恐怕不是这样吧。罢了。我大明虽为宗主国，却不想过多干预藩属国的自家事。”