妙玉离开之后，贾宝玉就带着香菱出了养心殿，往御花园方向闲逛，以谋与自己那些仙资各异的女人们来个不期而遇的邂逅。
距他说服宗辙等人支持他南巡之后，已经过去近半个月的时间，朝中之事，他俱已安排妥当，便只待数日之后，龙辇出京，然后御舟南下。
所以这两日，反倒是有了些空闲。
宫中年轻的宫女虽众，但平时贾宝玉出入，或是乘坐御辇，或是前呼后拥，普通的宫女太监，只能远远退避，并不得与贾宝玉照面。
这也是贾宝玉闲来无事之时，喜欢在后宫徒步的原因。
因为这样，他才有机会近距离，更真实的看见后宫里的一切，特别是那些年轻的宫女们。
都是一群怀揣着梦想进宫的少女，将一生中最美丽的一段时光奉献在皇宫，在这个没有别人欣赏她们美丽的地方，贾宝玉的目光，就是唯一能刻录下她们美丽的东西。
贾宝玉也觉得，只有让他瞧见过了，她们的青春，才不算完全浪费。
所以，贾宝玉宁愿自己辛苦些，也要多花些时间，见见自己后宫里的这些陌生的女子。
不出贾宝玉所料，一路上，果然见到一些成排结队的宫女，这些人中有他认识的，有仅仅面善的，也有完全陌生的。
令人遗憾的是，他的后宫被宝钗等人治理的很好。
虽然小宫女们见到皇帝陛下出现在她们面前，都很激动和紧张，却除了规矩见礼，始终没有人敢多抬头瞧两眼，更遑论蓄意勾引了。
而贾宝玉虽有爱美之心，但也不至于做出有违帝王礼仪的举动来。
不过是对于极个别出众的，略略多看两眼罢了。
已经拥有了宝钗黛玉、叶氏双后这般绝色仙姬的他，属实已经很难再对普通姿色的美人动心。再者说，真正鹤立鸡群，超凡脱俗的绝色丽人，到哪都是掩盖不住光华的，更不可能隐没在他的眼皮底下。
真有这样的人，早已入驻永和宫，成为了主子娘娘，要么就是被编入了皇家舞姬的骨干队列了。
到了御花园这边，并没有碰到真正属心意之人的贾宝玉，正准备去延禧宫寻黛玉。
却听见园内隐隐有女子的欢声笑语，贾宝玉便改了心意，循着方向而去。
“三姐姐，二姐姐，你们过来瞧，这边的开的更好哩…过来呀……”
还没地方，已经听见那道熟悉的声音，一如既往的欢快嘹亮，且仍旧带着咬舌之音。
贾宝玉心里便也快意起来，情不自禁的加快脚步过去。
果然发现，在一片盛放着各色花卉的花海中，三个绝色的丽人，正领着自家的侍女在采集花瓣。
女儿家无事，最爱掏弄这些东西。不过在成为高高在上的主子娘娘之后，还能放下身段做这些事的，除了湘云、探春等，也真没几个了。
探春离得近，最先看见走近的贾宝玉和香菱。
已经出落的更加大方婷立的身影立马踏前几步，然后生生止住，口中脱口而出：“二…哥哥~”
少女独特的音色，再加之轻声的呢喃，听得贾宝玉心间微颤，骨头都酥了酥。
除了探春，旁的人声音再动听，也叫不出这个效果来。
此时其他人也都看见，纷纷住了手里的动作，半围上来。
探春自不愿被人瞧见失仪的地方，所以赶在众人之前，笑着上前，对贾宝玉盈盈一礼：“臣妾拜见陛下。”
探春容貌才情俱佳，又对他用情至深，敢于在闺秀之中将身子给他，所以贾宝玉早在两年前，便借机为探春晋了妃份，封号“敏”。
等其他人都见了礼，贾宝玉就笑道：“这么热的天，你们怎么不在宫里歇着，跑到这边来做什么？”
探春便瞅了湘云一眼，然后笑言道：“还不是她，说天天待在宫里闷的不行，非要拉着我们到这边来采新鲜的花瓣子，用来制胭脂。”
采集新鲜的花瓣自制胭脂，这是贾府女孩们的传统，也是她们总角年纪最喜欢做的事之一。
前几年刚进宫不好造次，如今混熟了，又出了孝，兼之皇后良善，平时对大家都很宽容，倒也没太多顾虑，逐渐恢复了些原本的性情。
湘云嘻嘻一笑，及笄之年的她，也已经不再完全是娇憨的少女模样。
身量拔高，身材凝聚，婴儿肥的脸蛋逐渐修型，倒是勾勒出了属于十二正钗前列女子应该有的出色形貌。
她并不准备在闲余的事情上浪费功夫，缓步靠近贾宝玉，仰着头问：“陛下出行的日子，可定了？”
她，包括她们，最在乎的都是这个。
只是她最耐不住性子而已。
贾宝玉笑而不语，盯着她看了半晌，笑道：“我记得我们之间的约定还没有达成，你问这个作甚？”
“不就是还差捶一次腿嘛，你……”
湘云有些着恼，眼睛一瞄，看见边上有个亭子，便拉住贾宝玉的胳膊，道：“大不了我现在就给你捶好了。”
湘云的急性子并没有因为进宫而改变，拉着贾宝玉就往亭子那边去了。
迎春和探春二人也命人收拾了花篮，往亭中来。
看贾宝玉果然当众奴役湘云，二人都不由笑了起来。
湘云更恼，忽然想起一事来，狐疑道：“他答应这次去南边带上我，条件是给他洗一次脚，捶两次腿，按摩三次头。你们呢？二姐姐三姐姐，他要你们做什么？是平白就答应带你们，还是你们不想去江南玩？”
小姐妹之间，之前不好意思提及自己为了得到南下的机会，答应了贾宝玉什么条件，今儿既然暴露，湘云倒也好奇贾宝玉要迎春她们做什么？