两中华为子民们提供平价盐，也就是说卖盐不挣钱，而盐税，在以前的历朝历代都是财政收入的重要来源。
北华靠的是老三样即茶叶、瓷器和丝绸发财，南华则用食糖、朗姆酒与烟草来支撑财政。
军队动用军费大量采购糖果、朗姆酒与烟草分配给三军，陆军独得香烟，皇帝有这么一句话是：“让小子们把烟点起来，任何敌人都得完蛋！”
香烟是公认的鼓舞士气的“良药”，有时补给没上来时，有烟抽的话，甚至可以不吃饭！
只要供应上得来，每个士兵的香烟“标配”是一周二包，每包有二十支香烟，而军官则是翻倍，而在小卖部里还平价出售雪茄烟和烟丝。
除了抽香烟，军官们抽雪茄烟的很多，而士兵们则在班中一根大碌竹轮着来抽烟丝。
大碌竹是水烟筒的俗名，是用粗竹竿制成的、长约两三尺的一种烟具，直径7厘米，竹筒中部插一小铜管或小竹管，是点烟丝的地方，竹筒内装着水，上部开口处用于吸烟。据说，这样吸烟，烟要先经过水的过滤，少了许多毒素，故而比吸旱烟科学，在粤西地区非常流行。
其实吸水烟不属罕见，阿拉伯水烟早在中东地区流行，且阿拉伯水烟的烟具相当考究上档次，但与大碌竹同一种吸烟范畴。
水烟筒一般为私有公用，茶余饭后，战斗间小憩，群聚一处，一根烟筒这个吸完另一个又吸，边吸烟边谈天，“咕咚咕咚”之声不绝于耳，别有一番情趣。
大碌竹在粤西明朝时已经流传开来，跟粤西人祖先军人身份背景有关。粤西这边，从历史上移民而来的军人较多，气候恶劣，常需要与老天斗智斗勇，当地民风较彪悍，不服王化，让戎边的军人们很苦闷。
后来到明朝，中国引入烟叶，进入两广及云南的军队中，军人常以吸烟打发军队生活的无聊与疲惫，用来解闷，水烟筒渐渐在粤西盛行。
由于人多烟筒少，大家需要聚在一起分享，打仗需要提神，干活也需要提神，这种习俗很受军人后裔的粤西人民欢迎，因此迅速流行开来。
还有就是粤西、广西包括云南，无论是在大山里，或是在海边，树多草多蚊虫多，吸水烟也有驱赶蚊虫的作用。据一名古代医师记载：“师旅深入瘴地，无不染病，独一营安然无恙，问其所以，刚众皆服烟。”
服烟就是抽水烟，大家都知道抽二手烟是人都受不了，抽到二手烟的蚊虫就直接鬲屁，不死都飞不动，扑通扑通地往地上掉！
所以吸烟可以避免携带传染病毒的蚊虫叮咬，这个秘方逐渐从军队传到了民间。
另外就是粤西地区气温高，湿气重，易上火，抽水烟筒有去湿降燥的功效，哪怕有纸烟抽，但粤西人始终觉得水烟筒更加适应本地气候，所以这种习惯依然在民间长盛不衰，纸烟没办法完全替代，这真是“一方水土养一方人”啊！
百万华人下南洋，当中就有不少的粤西人，他们为东南亚带去了大碌竹，大家一看，嗬，抽大碌竹比较科学、烟丝比香烟便宜多了（bs一下那些过度包装）、还有烟丝劲冲，够力，抽起来过瘾。