第785章王国：抉择
刑天与帝至此争神，帝断其首，葬之于常羊之山，乃以乳为目，以脐为口，操干戚以舞。
——《山海经·海外西经》
崇祯四年七月十五日，中元鬼节。
明清和议失败，皇太极以为老汗复仇、为八旗雪恨为名，兴兵十二万伐明。
七月十八日，清军兵分四路进犯辽东。
代善、岳拖率两红旗攻打铁岭，阿巴泰、多尔衮率镶白旗攻打抚顺，阿济格、济尔哈朗率正白旗、镶蓝旗进军宽甸，皇太极亲领两黄旗攻打沈阳。多铎、硕拖、杜度等一众贝勒贝子留守赫图阿拉。
乌真哈超统领石廷柱、马光远亦率军随行。
石、马两人和已经‘殉国’的李永芳一样，都是大清老资格的包衣奴才。老汗在位时，这两人便从辽镇“弃暗投明“，脱离辽镇，加入了后金，很快都抬了旗。两人骑射武艺“勇健绝伦“，可以说都是不世出的优秀包衣。皇太极继位后，马光远、石廷柱数次追随清军伐明，以屠杀辽民作为自己晋身的阶梯，获得主子信任，官至汉八旗统领。此次兴兵伐明，两人自然也要卖力表现。他们麾下的汉军连同炮手达到两万人。
除此之外，皇太极强令李朝派遣两千火铳兵随行，加上随军包衣，清军兵力接近二十万人。
自万历四十七年沈阳大战后，辽东各方已维持了十多年来的和平。
后金失去抚顺、宽甸等地后，退守赫图阿拉，皇太极改国号为大清，自立为皇帝·····经过十年积蓄，清国力量已经十分可观，加之收服朝鲜蒙古、装备红夷大炮等火器，皇太极自认为有实力和齐孟板板手腕。
尽管如此，他还是派出了范文程，前往沈阳议和，议和只是障眼法，与这位死对头决一胜负才是皇太极的终极目的。
随着时间的推移，盘踞辽东的齐孟和他麾下的辽镇兵马，越发强盛，据清军安插在沈阳城中的细作禀告，齐孟麾下兵马五六万人，皆为强军，令行禁止，火器犀利，这在八旗军中是根本见不到的·····
朱由检继位后，加封齐孟为辽阳伯，并主动将先皇（天启帝）与辽阳伯约定的‘三年平辽’延长至十年，还派司礼监秉笔太监魏忠贤亲往沈阳，宣读圣旨，赏赐辽阳伯。
明国君臣一心，至少从表面上看是这样的，相比之下，八旗的几位贝勒们，此时为争夺权力，斗争已陷入白热化。皇太极为打压代善，同时也为遏制多尔衮三兄弟势力发展，下令处死了多尔衮的母亲阿巴亥。多尔衮多铎兄弟俩，对这位新皇帝恨之入骨，只等时机成熟便予以报复。
皇太极此次作战计划非常明确，中路突破，两翼包抄，佯攻宽甸铁岭，主力攻占沈阳，一战而定辽东。
七月二十日，抚顺东门。
红衣大炮轰击过后，镶白旗马甲兵像通常那样齐声大喊三声，以“先声夺气“造成一种震慑力，一千二百骑分三波，秩续严整，在狂飚电驰般的冲击中熟练的向东门射出一排排利箭。
阿巴泰麾下马甲兵人数不多，却用严密的队形凝聚成滚滚的马潮，伴随着群马的嘶鸣和凌厉的箭雨，在抚顺城下卷起血雨腥风。
气势汹汹的铁蹄震踏得大地轰隆隆颤动，马甲兵背后穿戴的白色小旗汇成奔流的巨浪。
“先以箭雨射乱辽兵阵型，继以马队冲乱阵脚，第二波冲杀之后，尼堪便如羊群般任由大清勇士践踏！哈哈哈哈！”
阿巴泰立于马上，扫视抚顺城头，在他的视野中，城头守军都已龟缩入城，只能望见城墙垛口后面烈烈飘扬的红缨。