开战仅仅不到6分钟，美军包括旗舰在内的两艘航母就先后被击沉、最高指挥官跳海逃生，不仅各舰上的官兵傻了，连在天空激战的美国战斗机飞行员们也蒙了——是今天运气实在太糟糕还是德国攻击机能力太强？这些新手飞行员现在终于如梦初醒地反应过来：他们最重要的任务并不是和敌战斗机缠斗厮杀，最要紧的是对付这些带鱼雷的攻击机——这才是真正要人命的家伙，只要击落了攻击机，哪怕空中的德国战斗机再多十倍也击沉不了主力舰。
抱着这样的态度，野猫们快速俯冲下来试图挽回局势，bf-219们根本不肯让他们如愿，用更快的速度、更好的机动性死死纠缠住这些f4f，竭力为联合攻击机们创造机会。说句实话，现在美国人反应过来其实已经晚了，在前几波攻击队取得成功后，已降低高度的后续攻击机群也一队接一队展开了进攻，采用的依然是最习惯也最好用的三机编队。
海面上各军舰终于知道敌人不好对付了，这些德国飞机根本不是慌慌张张的新手，他们是最有经验、最嗜血的饿狼，在紧急接过指挥权的布朗少将命令下，所有军舰都树立了这样一种意识——一定要保住剩余的2艘航母，哪怕用自己堵枪眼也在所不惜！联合攻击机群瞄准的目标是剩下的可畏号、不挠号两艘航空母舰，但他们就没最初那两艘航母那么容易对付了，全被层层叠叠的军舰包围在了核心，已学乖的英美军舰不再试图转向规避鱼雷，因为他们发现传统规避法并不管用，德国鱼雷不知道采用了什么新技术，不但速度超快而且雷迹隐蔽，转向不但不能避开反而有可能把掩护航母的空档露出来，因此最后决定采用更惨烈的办法——硬扛！
攻击机群首先对准个头最大的不挠号开火，在其右舷的宾夕法尼亚号结结实实替不挠号挡住了三波攻击队，只击落一架攻击机，自身却在两分钟内中了3条特种雷，即便如此，这艘排水量3.4万吨，舰龄有30年的老舰依然发挥了最后的余热，坚持几分钟后才开始下沉。这几分钟的坚持至关重要，不但让后面紧跟着的芝加哥号重巡洋舰能有机会加速扑上来补位，还保障了舰上大多数官兵获得跳海逃生的机会，指挥y舰队的布朗少将就和斯普鲁恩斯一样跳了海。
左翼的可畏号也是德军机群进攻的重点，田纳西号战列舰为可畏号挡住了一条鱼雷，2分钟内进水高达3500吨，重巡洋舰切斯特号帮助可畏号挡住了另外2条鱼雷，结果是毫无悬念的沉没。在新一波攻击机冲过来时，可畏号身边只剩下了2条孤零零的驱逐舰，根本没法挡住那庞大的侧影身躯，关键时候是4-5架野猫不管不顾地直接冲下来，用连射击带撞击这样的野蛮手法，硬生生把其中2架联合攻击机弄到海里，而这几架失去高度的野猫也被随后跟着扑下来的bf-219全部击落。借着这个机会，豪号战列舰终于扑上去补位成功。
最后只剩下4个攻击队，席勒虽然还不放弃，下令继续进攻航母，但美国人玩堵枪眼也玩出了高水平，爱达荷号战列舰再次替不挠号挡下一条鱼雷，而中雷后行动不便的田纳西号则又吃下2条鱼雷，这条珍珠港战役沉舰，刚刚修复后还只有10天又毫无悬念地沉没在大西洋里——这次再也没人能把他打捞起来了。
20多分钟之后，鱼雷投光、战斗机燃油接近危险线的德国机群退走了，海面上终于恢复了平静，包括斯普鲁恩斯、克里斯、布朗等人重新被救上不挠号航母时，他们发现自己面对的是一个无比棘手的烂摊子，众人简直欲哭无泪。在这场持续时间不长的战斗中，合兵后的x和y舰队总共损失了2条航母，分别是胜利号和独立号，损失了2条战列舰，分别是宾夕法尼亚号和田纳西号，损失了1艘切斯特号重巡洋舰。奇怪的是，多次试图帮主力舰抵挡鱼雷的驱逐舰这次居然一条也没沉——后来才想明白德军鱼雷定深很足，目标全瞄准了主力舰，再加重型鱼雷入水深度大，几乎都是穿过驱逐舰舰底再发威的。
舰队损失惨重，飞机也好不到哪里去，f4f战斗机损失了一半还多，数量高达39架，再加上独立号、胜利号上其余攻击机、俯冲轰炸机的损失，两支舰队总共丢了80余架飞机。唯一值得庆幸的是，在众多护航军舰舍身挡雷和拼命救援下，可畏号、不挠号两艘航母奇迹般地毫发无损，落水的大量官兵也被救援了上来，可为掩护这2艘航母，其余还漂浮着的军舰同样付出了惨重代价。爱达荷号和豪号战列舰分别中了1条鱼雷，后者勉强还能说问题不大，前者就脚步蹒跚，连15节都坚持不住了。