秘书方同讯的提示，让常宁如梦初醒，在与计明远的交往中，他忽视了一个重要的节点。
去年十月中旬，中央召开了党的十五届五中全会，会议的一个重要内容，就是补选空缺的中央委员人选。
从十五大一中全会到五中全会期间，先后在有三名中央委员因病去世，另有三名中央委员因违纪被除名，前面的四位留下的空缺，都被排位前四的中央候补委员所递补，到五中全会召开前夕，尚有两个中央委员的空缺，按照正常程序，应该是从中央候补委员里按次序递补，这样，常宁和排在他后面的一位老同志，将正式递补为中中央委员。
可是，在五中全会开幕的前一天，中组部领导突然找常宁谈话，书记处有个建议，在原中央候补委员名单中，现任东闽省省长计明远名列第九，北河省省长方晋成排在第一百十一，考虑到工作的需要，建议常宁和那位老同志放弃递补资格，转由五中全会确认并增选计明远和方晋成为中央委员会正式委员。
老实说，常宁的第一个反应就是反对，因为他有理由反对，这个临时动议不符合党的任何一条规定，只要他不亲笔签字，书记处的建议等于一纸空文。
更何况，两个要超越游戏规则上位的人选中，有一个是方家老三方晋成，常宁更没有理由要支持他。
不过，当时排在常宁身后的老同志，年愈六十有三，早已退居二线，想也没想，也没有和常宁商量，已经“发扬风格”地签了字，另外两个排在计明远前面的人也跟着响应，一下子让常宁陷入了被动的境地。
还有一个关键，那就就是计明远的父亲刚去世，计家的对手们，乘机打压计明远，使其在党内陷入岌岌可危的状态，急需有人出来支持一把。
尽管常宁心有不甘，尽管他知道，方晋成要借此机会超越自己，但他还是同意了，并最终让计明远和方晋成成功当选中中央委员会正式委员。
雪停了，风还在刮，常宁走出茶馆来到溪子湖边，在一张堆着积雪的长凳上坐了下来。
“同讯，这有什么问题吗？”
“当然有问题，计书记现在成了你的上级，问题更严重了。”
方同讯不满的说着，他也是去年众多反对常宁决定的人当中，比转激烈的一个。
常宁笑道：“你呀，真是皇帝不急太监急，说说你的想法吧。”
“第一，别人破坏了党所制定的规则，你为了帮助自己的兄弟，而放弃自己应有的权利，实际上也是在破坏党的规则，你让结果得以实现，所以你的行为的破坏性更大。”
“嗯，有些道理，继续说。”常宁慢慢的收起了笑容。
“第二，你那样做，无形之中为自己增加了两个敌人，那就是排在第七第八的两位同志，排第六的老同志发扬风格，那是无话可说，可那排第七第八的同志，属于不上不下之类的，下一届也许就名落孙山了，即使第五第六放弃了，也该轮到他们第七第八了，是你让他们看到了希望，又看到了希望的泯灭，他们不恨你才怪呢。”
常宁点着头道：“这一层我倒没想过，我承认，我没有考虑到别人的感受。”