端木瓢饮和澹台思远在争吵。
他们争吵的内容涉及了一桩当年的秘辛。
原来在十八年之前，年轻的皇帝刘辩巡视荆州，以归化的名义废除了九黎苗族的祭祀，要求他们不准再拜蚩尤，改拜轩辕黄帝。
这就涉及到信仰的颠覆，是苗人所不能接受的，当时苗人中有刺客扬言要刺杀皇帝。
皇帝岂是可以被人威胁的？当时就放出话来，若苗人敢亵渎天威，朝廷必定夷灭整个九黎苗族！
但是荆州的异族不止一个，除了九黎苗族，还有五溪蛮、巴人的后裔“贝锦卡”等等（就是现在的土家族），在汉人眼中，这些异族的差别并不大，如果真的清剿起来，谁还管你是什么族的？所以此令一出，人人自危。
如果皇帝死了，这些人全部要陪葬。
信仰被颠覆的九黎苗族，无法忍受这样的屈辱，以九黎巫术锻造了一把带有诅咒的苗刀，由最强大的苗族勇士所持，竟真的发动了对皇帝刘辩的刺杀！
当时年轻的叶知秋还是个忠心耿耿的朝廷官员，满腹圣贤书，一身屠龙术。千钧一发之刻，他以肉体替皇帝抵挡刺杀，并活捉刺客，然后以重伤之躯在皇帝面前求情，求皇帝只追究首恶，放过其他无辜的异族。
他的行动救下了十万异族百姓，乃是功德无量的善举。
可惜的是，舍身救主且心怀百姓的叶知秋，中了苗刀的诅咒，生命力不断流失。
叶知秋是个天才，他竟想到了办法强行压制诅咒，不过清除是不可能的，那诅咒依然潜伏在他体内，仅仅是表现的比较安稳。
可惜这个平衡，因为他妹妹叶织春的死，被打破了……
叶织春冤死，让叶知秋彻底爆发了，诅咒的压制也渐渐的变得不稳定起来。
他反出朝廷，成为了一个有名的大反贼，成为了某些人眼中的革命者。
在南征北战各地活动的时候，他的诅咒终于压不住了，表面上看不出什么，但内在的生命力渐渐的流失殆尽。
叶知秋不堪重负，造反事业屡屡遭到百姓唾骂，对百姓们心灰意冷的叶知秋终于放下了坚持，为了自己的生命，抛弃了他曾经苦苦守护的百姓们。
首先他策划了五溪蛮之乱，却被军方和修行者联盟一起破坏，不过在五溪蛮作乱的过程中，他通过神仙水来擢取蛮族人的生命力，以给自己续命。
重新获得生命力的叶知秋恢复了实力，通过斩杀之前平乱的武卫将军费桦来向朝廷发出挑衅——当年如果不是我替皇帝挡刀，现在吸收他人生命力而苟延残喘的人，就不是我叶知秋，而是皇帝刘辩！
不过由于蛮族之乱终究是失败了，所以从蛮族那里吸收来的生命力，终究有用完的时候，于是叶知秋开启了第二场作乱——浮屠教。
这一次，他依然选择了荆州。
有可能在他的内心里，自认为救过荆州十万人，以恩人自居的他做起事来，有一种“有借有还”的正当性，吸收生命力的时候心理负担没那么重——你们欠我十万条命，我收个一两千条回来，不算过分吧？